黒トリュフのシーズンはもう少し先なのですが、プロバンスと言えば黒トリュフという事で黒トリュフの街ユゼスに出かけました。
　アヴィニヨンから車で１時間の距離です。

　ユゼスの中心の広場です。

　街の中は路地が続き、車は中には入れません。
　犬を連れて歩いている人も多く見掛けます。
　小さな店や、小さなコーヒーショップやレストランが軒を連ねていて、いくら歩いても飽きません。

　こんなカラフルな食器が並んでいる店です。
　ハーブや、オイルも沢山あって、いかにもプロバンスの店ですね。

　トリュフで有名な街という事で、市内のトリュフ専門店で昼食をとりました。
　写真はトリュフたっぷりのサラダ。
　店内はむせかえる程のトリュフの香り。
　日本で食べるトリュフより数段香りが高いような気がするのは気のせいでしょうか？

　トリュフのサラダに添えられているトリュフオイルに漬けて乾燥させた豚肉。
　この肉のスライスがトリュフのサラダの味を一層引き出すような気がします。
　トリュフ好きの私としては大満足のランチでした。

　プロヴァンスの昔からの調理法で食べさせてくれるレストランがありました。
　キッチンはオープンタイプになっていて、キッチンの写真も撮らせてくれました。

　写真のように昔ながらの薪のオープンです
　横においてあるのが、ほぼ焼き上がった鴨。
　見て貰えば分かりますが、日本では見た事も無いような大きな鴨の半身です。

　一般的には薄いスライス状態で出てくる鴨も、ここではほとんどぶつ切り状態です。
　薪の香が香ばしくて食欲をそそります。
　早く食べたくて急いで写真を撮ったせいか、手ぶれしてしまってます。

　アビニオン郊外のレストランで昼食を戴きました。

　アビニオンの街を一歩出るとこんな並木道が延々と続きます。
　木が片方に傾いているのは、春先のプロバンスは強風が吹き荒れるそうで、その風によって木が一方向に傾くと言う話しでした。
　道路だけでなく、畑と畑の間も風よけの木が立ち並んでいました。
　ゴッホの描くような糸杉も風よけの木として使われているようでした。

　入り口からしてプロバンスの風情が満載

　レストランはガーデン・タイプで風が爽やかに通り過ぎます。
　「あまりにもプロバンス」と思った次第です。

　レストランの庭の中央にそびえ立つ大きな木
　なんかいいなぁぁってしみじみ思った。
　もうプロバンスの虜です。

　最初の料理は魚
　赤鯛という魚らしい。
　ニンニクとオリーブ・オイルでソテーしてトマトとルッコラを乗せてるだけの単純な料理だけど美味しかった。プロバンスの名物はニンニクとトマトだそうだから、プロバンスならではの料理なんだと思った。
　ちなみにフランスのニンニクは本のニンニクに比べると倍以上の大きさで、味も日本のものよりあっさりしている。

　メインはロースト・ポークにビーンズを添えたもの。
　この後デザートと続き、さすがにお昼ご飯にしては食べ過ぎた。
　夜もレストランを予約してあったので、夜までにお腹がすくかと心配になった。

　アメリカはナパのカルト・ワインで有名なハーラン・エステートというワインがある。
　何故カルトと呼ばれているかというと、市場に出てくる量が極端に少なくて、普通に入手する事が極めて困難なのでそう呼ばれているらしい。
　まあ、それだけ人気があるからだろうと単純に思っていました。
　数年前にワイン・ビジネスに興味を覚えて、ワイン通の友人達とナパのワイナリーを見て回りました。

　空から見たナパ・バレーです。
　ワイナリーが700以上あるという話しでした。

　ナパに行く一つの目的は、このハーラン・エステートのワイナリーを訪問することでした。
　でも、一般には公開されていないということなので、紹介して頂ける人を捜してようやく訪問する事ができました。
　写真はワイン貯蔵庫の入り口です。
　憧れのハーランのワイナリーに来られたたなという実感が湧いてきた一瞬でした。

　ワイナリーを出る時に偶然にもミスター・ハーランと遭遇しました。
　握手もさせて貰って、ちょっとラッキーでした。
　通常ワイナリーを訪問すると必ずそこのワインを購入するので、この時も案内してくれた人に購入の意思を伝えたら、販売出来るワインはないという返事が返ってきました。驚いて、「どうやったら購入出来るのか？」って聞くと、「購入出来ない」という返事がつれなく返ってきました。
　実は、ハーランのホームページにはメーリング・リストの申し込みが出来るようになっていて、このメーリング・リストから直接ワインが発注出来るって聞いていたので、アメリカに行く前にこのメーリング・リストに申し込みをしたのですが、返事はなしのつぶてでした。
　ワイナリーでその事も質問したのですが、ハーランのメーリング・リストの申し込みは単なるウェイティング・リストの申し込みに過ぎず、正式にリストに入るのは極めて難しいという返事でした。
　つまり生産されたワインは、出荷前の段階でメーリング・リストを通して受注を受けるので、市場にハーランが出てくる確率が極めて低いし、この事で価格も維持出来るという事らしいのです。
　日本と違うワイン・ビジネスの秘密の一端を見る想いがしました。
　でも、せっかくワイナリーまで行ったのだから、案内する人にリストに入れるよう頼んだところ例外的にリストに編入出来るかどうか聞いてみるという返事でした。
　ちょっと長くなりましたが、２年前にようやくリストに入る事ができて、最初の発注案内が来ました。最大5本だという事だったので、その5本を注文したら返事は「２本しか用意出来ません」という返事が返ってきました。
　なんか凄い商売だなあって思った覚えがあります。
　当然ですが、お金も注文と同時に振り込み訳ですから、販売する方としては回収のリスクは何もない訳です。

　そして２年が経過した先日、ようやく２本のハーラン・エステートが頑丈な木箱に入って到着しました。

　箱を開けると、２本のハーランが鎮座していました。
　2007年ものですから、後３年は寝かせた方がいいかなぁぁって思いながら、日本の流通に依存したビジネスとの違いを思い知らされました。
　このハーランの木箱、ちょっと珍しいので名古屋ショールームに展示するつもりですので、興味のある方はご覧下さい。勿論ですが、ワイン本体はワインセラーに移しますから箱は単なる空箱です。